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當美國總統簽署兩黨基礎設施法案成為法律時，他批準了數十億美元的新的聯邦支出，以支持全國范圍內氫和碳捕獲利用和封存(CCUS)的發展。盡管這些支出反映了這些技術作為脫碳的潛在元素所受到的相當大的炒作，但俄亥俄河谷研究所已經表明，有充分的理由擔心，這兩種技術都是代價高昂的虛假承諾。研究表明，除非氫和CCUS的應用范圍受到限制，否則它們將以更便宜、更可靠的氣候解決方案為代價，同時延長煤炭和天然氣水力壓裂等污染行業的壽命。
這兩種技術可能會在美國的不同地區部署，但有理由相信，阿巴拉契亞地區將發揮巨大的作用，部分是出于政治原因。對于一個飽受化石燃料污染和經濟增長空頭承諾困擾的地區來說，這是一個冒險的賭注。
氫和CCUS工業主要集中在匹茲堡和俄亥俄河谷地區
行業促進者將重點放在匹茲堡和阿巴拉契亞。要找到這種說法的證據，只需看看美國制造業聯盟(Alliance For American Manufacturing)，這是一個貿易行業組織，它宣傳了這種說法
“俄亥俄谷是一個新興的碳捕獲和氫生產中心。”一些關注無疑與該地區的自然地理有關:據《匹茲堡郵報》(Pittsburgh Post-Gazette)報道，地質學家估計，賓夕法尼亞州300多年來排放的二氧化碳可能儲存在該州的巖層中。此外，西弗吉尼亞州和俄亥俄州東南部的地下鹽洞可能容納大量的二氧化碳。
因此，在2021年9月，前能源部長歐內斯特·莫尼茲(Ernest Moniz)在能源未來倡議組織的一份備受矚目的研討會和政策文件《俄亥俄河谷氫和CCS中心市場形成》(Ohio River Valley Hydrogen and CCS Hub Market Formation)中，宣傳了阿巴拉契亞地區在該行業的中心地位，也就不足為奇了。接下來的一個月，匹茲堡卡內基梅隆大學的羅斯福研究所發表了一篇由莫尼茲發起的論文，主張在賓夕法尼亞州西南部廣泛開發氫和碳捕集技術。
這些由能源期貨和羅斯福研究所發表的論文是在2021年秋季匹茲堡舉辦一場盛大的氫和碳捕獲會議時發表的。后續會議定于2022年春季召開。今年9月，世界上許多最高能源部長將在匹茲堡舉行會議，預計他們將討論氫和CCUS開發等議題。在2022年冬奧會之前，該地區的經濟發展組織阿勒格尼會議(Allegheny Conference)正計劃開展一項由麥肯錫(McKinsey)進行的大型脫碳研究，重點關注阿巴拉契亞地區的氫和CCUS。
在阿巴拉契亞，氫氣和CCUS開發項目已經在進行中
事實上，氫和CCUS開發項目已經在該地區進行，特別是在賓夕法尼亞州。蘭開斯特縣可能很快就會看到一個由薩斯奎哈納河上的大壩提供動力的“綠色”氫設施。在克林頓縣，天然氣行業的支持者們提議在新建化工生產設施和更多的水力壓裂作業的同時，建造一個“藍色”的氫和碳捕獲設施。在賓夕法尼亞州東北部的水力壓裂地區，Nacero計劃投資60億美元進行天然氣液化項目，該項目將主要依賴碳捕獲技術，以生產該公司所稱的從天然氣中生產的凈零排放汽油。然而，該項目的碳捕獲需求似乎是巨大的:西德克薩斯州Nacero提議的一個稍大一些的設施，估計每年將產生超過570萬噸的二氧化碳。
在俄亥俄谷地的其他地方，化石燃料項目的支持者正在轉向氫燃料，或者聲稱要轉向氫燃料。在俄亥俄州的門羅縣，一家電廠的運營商正計劃逐步過渡到綠色氫，但在短期內，他們計劃簡單地將傳統的氫混合到現有的天然氣流中。在附近，擬建的登山者儲存項目旨在儲存用于石化制造的大量天然氣液體，現在公眾對在其地下鹽洞中儲存氫氣表示了興趣。與此同時，美國鋼鐵公司和挪威主要石油公司Equinor簽署了一項協議，在俄亥俄州、賓夕法尼亞州和西弗吉尼亞州研究碳捕獲和氫的潛力。
聯邦政策似乎集中在阿巴拉契亞地區的開發上
2021年8月，一群來自賓夕法尼亞州的國會議員提出了一項法案，該法案將引導聯邦政府向氫技術投入資金。由美國眾議員Mike Doyle(民主黨pa)、Brian Fitzpatrick(共和黨pa)和Conor Lamb(民主黨pa)提出的該法案將創建一個氫研發項目，并指導能源部長制定一個國家戰略，以促進廣泛的氫開發。由于2021年11月國會通過了規模大得多的兩黨基礎設施法案，并為氫研發撥款95億美元，賓夕法尼亞州的這項立法很可能被否決。基礎設施法案要求能源部長選擇四個區域氫中心，其中至少有兩個位于天然氣生產地區。其中一個樞紐似乎將位于阿巴拉契亞的馬塞勒斯-尤蒂卡地區。無論這些項目位于哪里，將現有的化石燃料基礎設施(管道、存儲設施等)改造成容納二氧化碳的設施，可以延長遺留的污染能源資產的壽命和財務可行性，這對天然氣行業及其投資者來說是一個福音。
該法案還包括35億美元用于碳捕獲示范項目，25億美元用于碳存儲，21億美元用于支持二氧化碳管道的開發，以及35億美元用于直接空氣碳捕獲。有理由認為，這些基礎設施中的大部分將位于阿巴拉契亞，使用類似的自然和物理基礎設施安排，以支持現已停滯的阿巴拉契亞NGL存儲中心計劃在西弗吉尼亞州。事實上，據彭博新聞社報道，氫中心的資金來自西弗吉尼亞州參議員喬·曼欽，他的目標是通過生產大量天然氣衍生的藍色氫來維持馬塞勒斯水力壓裂行業的生存。
這是阿巴拉契亞地區更好的發展道路
到目前為止，最可靠(也是最便宜的)的脫碳方法是直接的：快速建設清潔能源，并盡可能廣泛地實現美國經濟的電氣化。用昂貴且未經驗證的技術來延長化石燃料行業的發展是不明智的，很可能只會在它主導的阿巴拉契亞等地區產生過去十年同樣的結果。正如俄亥俄河谷研究所(Ohio River Valley Institute)所證明的那樣，以水力壓裂為中心的縣的經濟增長落后于其他地區，該地區失去了追求更廣泛繁榮的更好戰略的機會。
脫碳對阿巴拉契亞至關重要，就像對美國其他地區一樣。此外，在增加就業崗位和發展地方經濟的同時，有無數種方法來追求快速減少溫室氣體排放。不幸的是，沒有什么理由認為大規模的氫和CCUS開發能夠帶來這些結果，更有理由擔心它們會重蹈俄亥俄河谷工業過去所犯的錯誤。
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