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8月21日，上交所Ferrybridge發電站的煙囪被拆除有力地象征了英國在擺脫二氧化碳排放方面所取得的進展。不到十年前，英國40%以上的電力來自像費里布里奇這樣的燃煤發電站。今天這個數字更像是2%。英國政府承諾到2025年消除煤炭的最后殘遺。
從煤炭轉向煤炭是快速而深刻的，但在某些方面是無形的，這給家庭和企業送電的方式幾乎沒有變化。當我們打開電視或水壺時，我們無法判斷提供這種能源的電子是來自煤炭、陸上和海上風電場的可再生能源、核電站還是天然氣發電站。
認為實現凈零所需的英國能源系統的所有重大變革都將像逐步淘汰煤炭一樣難以察覺，這太天真了。在未來幾年里，我們必須做的一些事情將需要重新設計我們消耗能源的方式，而且非常明顯。
我們需要重新思考工業進程。我們需要仔細考慮能源供應靈活性（因此也是能源安全）和成本的平衡。成本最低、可再生供應廉價但更不靈活的脫碳，將需要改變需求方。我們的家園和城市需要適應這個低碳的未來。
這就是為什么英國氫氣戰略出版如此重要。氫氣可以發揮傳統化石燃料的許多功能，并通過提供備后，平衡整個能源系統，但至關重要的是，沒有相關的二氧化碳排放。
通過改用氫氣，我們可以首先去碳化經濟活動，否則可能非常困難：能源密集型產業：靈活發電（對于陰天、無風的日日夜夜）：重型運輸，如HGV和船舶：農業， 然后 - 可能 - 加熱和烹飪的家庭， 傳統上依靠天然氣。
其中至少有兩項技術已準備好在今天商業推廣：所謂的"藍色"氫氣，其中天然氣被"改造"，二氧化碳被捕獲并安全地儲存在北海深處：以及利用電解利用可再生電力產生的"綠色"氫氣。兩者都在我們的凈零未來中發揮作用。在客戶選擇和政策以及技術進步的推動下，他們的角色將以不同的規模和速度發生。
英國氫氣戰略最重要的方面之一是采取"色盲"方法：既不偏愛藍色氫氣，也不偏愛綠色氫氣，認識到英國需要大量和快速的氫氣來實現其氣候目標，同時確保所使用的任何氫氣都符合嚴格的標準，才有資格獲得"低碳"標簽。
政府還表示，它打算使用與可再生能源發電采購系統類似的機制來支持氫氣生產。隨著可再生能源產業在過去的發展，這種做法確保了英國納稅人的物有所值十年。雖然比可再生能源（目前沒有像電力市場那樣的氫氣市場）更為復雜，但毫無疑問，在氫氣生產中，類似的方法同樣具有成本效益，推動創新和降低成本。
由于這些觀點，該戰略的發布受到了工業界的熱烈歡迎，無論是開發氫氣生產項目的公司，還是他們潛在的未來客戶。現在還處于初期階段，但英國在氫氣經濟計劃方面遠遠領先于任何其他國家。實現這一立場已經進行了大量工作，政府應該為此鼓掌。
下一步將迅速制定出如何發展基礎設施，使氫經濟得以發展。這將包括一個管道網絡，從亨伯等工業集群開始，以及地下儲存選項，以幫助管理供需的巨大變化，并確保氫氣生產盡可能高效。隨著歐洲和全球需求的增長，英國出口氫氣的潛力也十分巨大。
新戰略開頭考慮這些重要的基礎設施挑戰。但是，如果英國要充分利用氫氣所能帶來的機會，這項工作現在需要加快。我們還需要開始與廣大公眾就這一過渡的費用進行接觸。我相信，與不這樣做的環境成本相比，英國公眾會接受脫碳的成本。他們不會接受的是，如果這樣做的方式是，這種成本不透明或公正地分散在社會和企業之間，或者沒有以盡可能低的成本進行。
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