作為日本氫能源研發領域的“領頭羊”，川崎重工決定斥巨資研發并計劃在2026年建造首艘大型液化氫船，瞄準不斷擴大的氫燃料運輸需求。

據日媒報道，川崎重工認為液化氫作為發電燃料的需求不斷擴大，船舶行業也面臨越來越大的環保壓力，大型船舶未來將使用氫氣替代重油作為動力，在這樣的背景下川崎重工將開始建造大型液化氫運輸船，預計將在2026年完工，日本政府也將為此提供補貼。

這艘大型液化氫船全長約300米，寬約50米，規模與13萬總噸的LNG船大小相當，建造成本約為600億日元（約合人民幣37.46億元）。船上將安裝最多4個儲罐，每個可以儲存4萬立方米液化氫。在船舶動力方面，川崎重工將研究利用燃燒氫氣產生的蒸汽轉動渦輪機的獨特推進方式。

目前，大部分大型船舶的動力來源是中有發動機和蒸汽渦輪發動機，在航行過程中會排放大量二氧化碳。為了推動航運業能源轉型，IMO已經設立了嚴格的減排目標。川崎重工從中看到了機遇，希望憑借其高環境性能的優勢，在與中韓船企的競爭中實現差異化。

此前，日本政府已經宣布，目標到2030年將氫氣消費量從當前的每年200萬噸增加到300萬噸，主要用于發電和汽車動力。川崎重工因此預測，未來日本對進口氫氣的大型運輸船需求將會不斷增加。

值得一提的是，去年川崎重工已經決定將船舶海洋部門與能源、環境成套設備部門合并，作為能源和海洋工程業務一體化運營，致力于氫氣相關業務的開發。

當時川崎重工解釋稱，其船舶海洋部門正在開發液化氫運輸船，而能源和環境成套設備部門則專注于氫氣燃氣渦輪發動機、氫氣儲罐和氫氣液化系統等開發工作。通過合并這兩個業務部門，集中經營資源，川崎重工希望成為氫能源領域的領先企業，加快推進氫能社會的實現。與此同時，川崎重工還將整合兩個業務部門所擁有的燃料供應系統和自主航行船舶等船用推進技術，實現海洋工程的高度化。

按照計劃，川崎重工坂出工廠將繼續進行LPG船等現有手持訂單船舶的建造工作，同時以液化氫運輸船為開端，轉型成為氫氣相關產品的開發、制造、工程據點，同時還將考慮利用其廣闊的場地作為新的事業基地。

另外，川崎重工神戶工廠正在建造全球首艘液化氫運輸船“SUISO FRONTIER”號，預計將在今年年初交付運營，投入實證試驗把在澳大利亞制造的液態氫運至日本。

據了解，“SUISO FRONTIER”號全長116米，寬19米，約8000總噸。船上搭載的氫氣儲罐由川崎重工播磨工廠制造，長25米、高16米的橢圓形儲罐，能夠儲存1250立方米的液化氫。在試點階段，該船將進行世界首次從澳大利亞到日本神戶之間約9000千米液化氫運輸試驗，將澳大利亞的褐煤生成的氫氣冷卻至零下-253°制成液氫，然后將體積壓縮到1/800，通過專用運輸船花費16天時間運送到日本神戶。